[Symbaroum] Le trône d'épines 16

Premiers pas dans la campagne. J'ai modifié quelques trucs en rapport à un remaniement que j'avais lu sur Reddit pour le premier scénario.

• Le gros souci du scénar si vous le suivez comme sur le papier c'est Anadéa, que vous ne connaissez ni d'Eve, ni d'Adam qui vous écrit "Mon futur ami en devenir, j'ai une grande opportunité pour vous". On croirait du spam dans votre boite d'email.
• Autre souci, dans le scénar original, Anadéa tombe dans le trou directement dès le début. Donc vos PJ n'en auront surement rien à faire et donc pas de raison d'aller dans le trou. Le redditeur proposait donc de faire comme ceci : anadéa enquête sur le culte, a du nouveau et… se fait jeter dans le trou.
• Pareil pour les "indices" d'Anadea. Le scénario est une grande découverte de toutes les factions. Plutôt que de répondre aux questions "qui est anadéa ?" ou "où est son entrepot ?". On avance d'un cran et les joueurs cherchent directement les questions vitales aux factions : "qui est ambreagos ? " aux prêtres. "qui possède la vieille tannerie ?" au maire / à la légation de la reine. " "C'est quoi le hall des mille larmes ? " au maire/Lysandra.

Hasard de la vie, le joueur de Iasogoi ne supportait pas les hauteurs et n'a pas pu venir chez moi (j'habite au 13e…) d'où son absence. C'est aussi ça les nouvelles rencontres du jeu de rôles. :d

• J'ai un peu merdé le niveau des combats. En gros, toutes les rencontres sont basées sur NOMBRE DE JOUEURS + 1, +2, etc… Et j'ai calculé sur 4 joueurs alors que j'en avais 3 -_-. La difficulté s'en est ressentie surtout pour Taram / Gerael.
• L'attaque du clan de la bête est super cool, façon 11 septembre, très impressionnante, allez y à fond.

Sur les PNJ/PJ

• Exercice casse-gueule, beacoup de beau monde dès l'introduction.
  • Marvello, j'en ai fait le frère de Iasogoi car durant l'intro il arrêtait pas de dire "mon frère est quelqu'un de très important en Ambria". Et c'était vrai. Blague à part, c'est un super motivateur pour chaque livre car Marvello est souvent dedans, aligné sur la faction royale.
  • Kulinan Furia, j'ai rusé comme un fennec en soulignant que peut être l'adversité serait terrible dans les cavernes et "naturellement" les joueurs ont demandé de l'aide aux maîtres de l'Ordo. PNJ très important dans le 3e chapitre.
  • Petit moment de flippe quand il a carbonisé la vieille.
  • J'ai donné un rôle légèrement plus important à Baleya dans la campagne. En gros, elle donnera (plus tard) un symbole du clan jezira à Taram pour prouver son origine et j'ai décidé que c'était la gardienne/keeper du clan. Et, enfin bref, j'en reparlerai à la fin du scénar.
  • Evidemment Lambin ne peut pas blairer le maire depuis qu'il a découvert le sacrifice des gobelins pour construire le fanal. Il aime beaucoup les gobelins... ça tombe bien.
  • Serex Attio, les templiers, plus compliqué à rendre notables au début de l'histoire. Plein de PNJ !
  • Content d'avoir introduit Gerael avec les deux sorcières qui arrivent. Ca collait bien. Le second livre est encore plus casse gueule à faire jouer à des persos sorcières.
  • J'ai également vendu la mèche des trois prophéties de l'Huldra. Après tout, ça donnait du grain à moudre et mettait sur la piste d'Eox/de la corruption dans le Fort.

Mine de rien, pas mal de choses abattues dès le premier scénar.

La vie est un cycle.

Nous nous éveillons puis nous nous endormons avant de nous éveiller une nouvelle fois changés à jamais. Chaque forme a une utilité, chaque chose sa place.

Seuls les humains ne changent pas, obsédés par Wielda et dans le sillage se lève Wratha.

Mille ans plus tôt, j'en fus le témoins aux côtés de notre princesse et notre princesse.

L'ombre s'endormit et moi avec.

Et une cinquième fois, je m'éveille.

Cette forme est puissante mais pas assez pour oublier le lieu de notre terrible promesse.

Les ruines noire de l'empire des hommes

Dont le nom était Symbaroum.

Ka'eroan

La porte de l'entrepôt s'ouvre avec fracas. Le jeune Iasogoi, réfugié d'Albérétor, frère du capitaine Marvello, vient de débouler. Il est chargé par Agramai Kalfos, gros noble bedonnant et joufflu, d'inspecter tous les bâtiments susceptibles de provoquer des incendies à Fort Chardon. Un travail facile, sans danger et terriblement ennuyeux.

Le groupe lui conte leurs nouvelles péripéties. Sa curiosité est piquée.

Quelques minutes plus tard, Kalfas frappe à la porte, tenu à la gorge par un poignard. Le groupe triomphe des malandrins et sauve le commissaire à la salubrité publique qui ne manque pas de les couvrir d'éloges. Les assaillants cherchaient le groupe. Un des rescapés explique suivre un grand homme, faiseur de miracles. Un sorcier à n'en pas douter. Le pauvre homme n'a plus toute sa tête. Lui et ses compagnons sont des épaves, des hommes brisés par la vie cruelle du fort. Il ne donne pas le nom de son maître mais il parle du "Prince" encore et encore. Un pseudonyme qui fait froncer les sourcils à Taram. Le "Prince" est le surnom d'un mystérieux sorcier qui aide les cultes pullulant à la frontière de Davokar.

Agramai Kalfas, noble, responsable des égoûts de Fort Chardon

Ecoutant le groupe discuter, Kalfas suggère que le culte recherché par Anadéa (et le groupe) ne peut pas être celui des gueux présents. Certes, cet "Ambreagos" devait aussi avoir la faveur du "Prince" mais il devait posséder de sacrées ressources pour faire disparaitre la jeune fille. Iasogoi propose d'aller voir les gens les plus à même de s'y connaître en cultes : les prêtres du Soleil. Lambin et Geraël n'appréciant pas vraiment les bondieuseries décident d'aller voir la personne mentionnée dans les carnets d'Anadéa : Lysandra Goldengrasp, chasseuse de trésors émérite et potentielle membre du pacte de fer.

***

Le temple de Prios, bien que récent, force le respect. Les croyants à la recherche de réconfort après l'attaque du Clan de la Bête remplissent les halls sous l'œil discret des superbes vitraux décrivant la libération de la reine Korinthia par les templiers. Vingt ans déjà.

Pour éviter de finir jeter comme des malpropres, Iasogoi vole des tuniques jaunes de théurge pour se déguiser. Cherchant à s'aventurer dans les cellules à la recherche des archives des moines du crépuscule - les "limiers" de l'église - ils tombent sur le Père Elfeno, un homme pour le moins austère. Par un mensonge rocambolesque, Iasogoi fait passer Taram pour son camarade muet et lui pour un novice à la recherche de sagesse sur les horreurs de la nuit éternelle (dont les cultes étaient les agents). Le morne religieux n'y voit presque que du feu et les laisse aller voir la plus sainte parmi les saintes. Dans une simple cellule, ils rencontrent une vieille dame dont une partie du visage est calcinée. Son nom est Deseba, l'une des porteuses de lumière, une "sainte" de Prios qui avait jadis sauvé la vie de la jeune reine. Elle ne fut pas aussi dupe que Elfeno mais sentit les bonnes intentions des deux "novices".

Le père Elfeno, premier prêtre de Prios à Fort Chardon

Elle les enjoint à la suivre dans les profondeurs de l'église, dans les souterrains, afin de contempler les horreurs de la nuit éternelle. Là, ils découvrent, médusés, un homme gangréné par la corruption. Entre deux explosions de rage, l'homme dévoile son passé. Il avait été mandaté pour rejoindre une expédition en Davokar. Parmi tant d'autres, il avait trouvé un esprit de la forêt - un immense taureau - dont la présence même calmait les esprits.

Et c'est là que les meneurs de l'expédition décapitèrent la bête.

L'homme fût poignardé, comme les autres larbins, pour ne pas laisser de traces. Sa dernière vision fut la tête encore vivante du dieu tirée vers la civilisation. Mais les puissances de l'Ombre lui insufflèrent un second souffle et il retrouva son chemin jusqu'à Fort Chardon. Depuis, l'église tente de sauver son âme sans grand succès.

Un dieu assassiné. Taram et Iasogoi firent le lien. Ambreagos avait assassiné un esprit de la forêt et ramené sa tête. Mais pourquoi ? Pour quel dessein odieux ? Et si le dieu pouvait encore être sauvé ?

Deseba l'ancienne, "porteuse de lumière" de Prios

Deseba revint sur la raison de leur venue. Elle pouvait les laisser consulter les archives des manteaux noirs… en l'échange d'une faveur. Elle parla d'un prêtre ou plutôt un ancien prêtre nommé Sarvola. Désavoué par l'église et marqué du sceau de l'hérésie, il servait maintenant une soupe populaire dans un taudis proche du fort nommé Blackmoor. Sans s'appesantir sur ses raisons, Deseba leur demanda de protéger l'hérétique, sujet à des pogroms. Mais pourquoi la plus sainte des saintes voulait-elle sauver un hérétique ? Une autre question venait assombrir leur esprit.

Ils acceptèrent par égard pour la vieille.

***

Pendant ce temps là, les choses n'allaient pas aussi bien pour Lambin et Geraël.

Dans la superbe maison de l'ancienne chasseuse de trésors, le changelin était plaqué au sol par un elfe et l'ogre ne pensait pouvoir être plus rapide que la furie rousse.

Lysindra Goldengrasp, chasseuse de trésors émérite et agente du Pacte de Fer

Certes, ils n'étaient pas les gens les plus subtils de toute l'Ambria mais qui pouvait les blâmer de demander à la dame si elle faisait partir du pacte de fer ?

Au moins, ils avaient eu leur réponse !

Calmant les esprits, Lambin leur fit comprendre qu'il ne leur voulait pas de mal et que tout ce qui l'intéressait c'était d'accéder au Hall des Mille Larmes pour rencontrer le mentor d'Anadea, Teara Teana.

Voyant une opportunité, Lysandra somma son compagnon de se calmer et leur donna les instructions pour accéder à la seule colonie elfique cachée au cœur de Davokar. Sans surprise, Lambin comprit que cela impliquait le chaton Felispectre et les étranges champignons trouvés chez Anadea. Les deux compagnons partirent aussi vite qu'ils étaient venus. L'elfe maugréa mais comme lui suggéra Lysandra : "qui irait croire un ogre et une sorcière changelin ?"

***

Remis de ses émotions autour d'un repas, le groupe décida d'attendre un peu avant de quitter le fort, de peur de servir de cible à Ambreagos, au Prince ou à tous les autres. S'ils trouvaient qui possédaient la vieille tannerie, ils trouveraient l'identité du sorcier. Plus simple à dire qu'à faire, Iasogoi expliqua que seul le maire et la légation de la Reine possédaient un tel registre. Mais son frère était chef de la garde, qu'y avait-il à craindre ? Le groupe se sépara à nouveau.

***

Etonnamment, le capitaine Marvello ne vit pas d'un bon œil que son petit frère parte affronter des cultes et autres dangers en tout genre. Il prit à partie Geraël - qui l'avait accompagné pour voir le maire - et lui expliqua que si son frère perdait un cheveu, même Prios ne pourrait pas sauver le changelin. Voilà qui était dit.

Le maire était malade, une toux carabinée. Sous l'œil bienveillant de sa confidente, la sorcière Yagaba, il écouta vaguement la plaidoirie du jeune Iasogoi avant de l'arrêter. Ce qui le perturbait vraiment - mis à part la reconstruction de tout un quartier - était un étrange coffre. Trois templiers étaient arrivés à Fort Chardon deux jours plutôt. Ils venaient de la Davokar profonde et avaient trouvé quelque chose là bas, dans les ténèbres. Le maire ne voulut pas s'épancher mais la fièvre lui fit révéler deux mots "prophécie de Sarkomal". Et cette prophétie il l'a voulait. Une faveur, encore…

Yagaba, sorcière et amie de Lasifor Nightpitch

Geraël n'avait aucune idée de quoi le maire parlait mais le regard de Iasogoi ne pouvait mentir. Le jeune homme expliqua à son ami que cette prophétie était connue de tous les ambriens venus d'Albéréor. Si une grande partie des survivants du lointain empire de Symbaroum avaient rejoint les clans de Davokar, une petite minorité avait fui vers les plaines de la future Ambria. Là, ils établirent une cité état nommée Lindaros. Parmi les fuyards vivait un devin ou plutôt un malade prénommé Sarkomal. Le pauvre homme était frappé de songes prophétiques dont l'objet était exclusivement la capitale réprouvée de Symbaroum. Ses songes avaient été transmis de génération en génération jusqu'à être couchés sur papier par les prêtres des jeunes dieux… puis les prêtres de Prios.

Geraël peinait à voir la finalité de ce charabia. Les clans suivaient les paroles d'Aroaleta, la plus grande devine parmi les huldra, depuis près de mille ans et personne ne sautait au plafond quand on trouvait certains de ses écrits.

"Oui mais la différence c'est que Sarkomal parlait du trône d'épines dans ses rêves. Le trône de l'empereur de Symbaroum qui, dit on, pouvait réaliser tous les souhaits de celui qui s'y assaillait. Dans ses prophéties, il annonçait que quelqu'un allait s'y assoir et guider son peuple et que cette personne serait probablement… une femme. Tu vois où je veux en venir ?"

Geraël hocha la tête. Trouver la tablette originelle de cette prophétie permettrait à la satané reine des ambriens d'assurer son trône et il y avait fort à parier que ni les templiers, ni Nightpitch ne VOULAIENT que ça arrive.

Le fameux trône d'épines

Iasogoi se retint de lui parler de l'autre partie connue de la prophétie de Sarkomal. Celle qui lui avait glacé le sang la première fois qu'un prêtre itinérant de Prios lui avait appris à lire.

Dans les ruines de Symbaroum, un songe révèle un gouffre.

Des profondeurs émerge un pestiféré serpentant vers moi, pourriture faite chair, cruauté forgée dans l'os, décoction pétrie dans la moelle du Serpent Monde.

L'abomination me dévisage avec appétit et dans son regard de braise, je vis la mort de toute chose.

Mieux valait ne pas nourrir l'imagination déjà galopante du changelin.

***

Suria Argona, noble et représentante de la Reine à Fort Chardon

Au même moment, l'ogre et le rôdeur étaiten reçus par Suria Argona, légâte de la reine. Femme profondément misanthrope, elle n'y alla pas par quatre chemins. Elle aussi voulait la tablette que transportaient les trois frères Merkele et tel était le prix pour accéder aux registres de Fort Chardon. Plus surprenant, elle leur fit comprendre qu'elle savait que le maire était aussi intéressé par la tablette et que la reine n'oublierait pas tout acte de trahison de leur part.

Lambin poussa un grognement. Dans quelle affaire sommes-nous encore allés nous fourrer, pensa-t-il.

Séance où le groupe est à nouveau réuni pour le meilleur et pour le pire

Grosse séance d'enquête où il faut brosser les principales pistes : hall des mille larmes, les prêtres, le maire/la légation. En gros, chaque "branche" vous incite à découvrir un aspect du monde.

La bonne nouvelle, c'est que ces factions seront toujours les mêmes durant toute la campagne. La mauvaise c'est que ça peut très vite devenir imbitable. Pour citer ce que je connais (ha ha), dans Warhammer, si vous êtes un cul terreux de la campagne ou un maquereau, ce n'est pas très grave si vous ne savez pas ce qu'est l'hérésie sigmarite pour jouer à la campagne impériale. Dans Symbaroum, il est VRAIMENT important d'avoir une connaissance des factions. Et, en plus des factions, s'ajoutent les mystères du monde pour le côté "jeu à secrets". Mes joueurs sont très intéressés par les secrets mais les noms et les factions, c'est plutôt "baisse-toi et évite la volée de merde". C'est pour cette raison, que j'ai fait un petit carnet avec tous les PNJ, concepts importants. Je le mets à jour à chaque séance.

Donc pour résumer :

• le hall des mille larmes via le pacte de fer ou le maire (plus trekking dans la forêt avec le chat) vous permet de découvrir les elfes et Teana Teara. Dans la version originale, c'est là bas que vous appreniez tout mais comme vous l'avez vu, j'ai déjà donné les pistes dans le carnet d'Anadea pour gagner du temps.
• Les templiers donnent accès à la prophétie de Sarkomal, gros macguffin des familles, que les factions s'arrachent pour une raison… un peu fallacieuse. La prophétie est d'ailleurs le seul élément important en lien avec les chapitres suivants. Le vol promet d'être assez fendard donc j'approuve.
• Les prêtres vous mettent enfin en lien avec quelqu'un qui sait qui est le dieu décapité et avec notre ami Sarvola. Très important, introduction des "réformistes", les prêtres cools.
• -La prophétie elle-même peut sembler bidon mais
  • elle donne le nom de la campagne et décrit vaguement le trône d'épines ainsi que son importance
  • ***ATTENTION MEGA SPOILER SUR LA FIN DE LA CAMPAGNE, VOUS ETES PREVENUS ***
  • Elle explique texto que SOUS le trône, il y a le bad guy de la campagne - Uron, la serpent monde (oui féminin) corrompue par l'affut de Wratha créé par l'ancienne Symbaroum. Gros coup de gueule car c'est le SEUL moment dans les SIX LIVRES de la campagne qu'on vous l'explicite. Et encore "explicite"… Donc bon courage à moi (et à tous les autres MJ) pour annoncer le truc. Car je suis même pas sûr que les elfes, présents il y a mille ans lors de la chute de Symbar, connaissait la véritable nature exacte de l'Ombre. Le prince Eneano ? il est complètement taré. La princesse ? Elle est occupée à Karvosti et s'en fiche. Eventuellement les elfes d'éternité ? Qui s'en foutent aussi un peu. Bref, je sens que je vais bien me marrer à introduire tout ça.

Sinon, le coup du déguisement en moines et Taram "qui a fait vœu de silence", c'était bien marrant.

Ils ont adopté le Felispectre aussi.

Le petite monologue du début, je le fais avant chaque partie. Je ne dévoile pas l'identité du PNJ mais à chaque fois c'est quelqu'un qu'ils vont rencontrer durant la séance et je balance pas mal de spoilers. Je les ai transcris dans le carnet que je file à mes joueurs car mine de rien, il y a moyen de découvrir un paquet de secrets avec.

Anadea n'est plus.

Mes yeux à Fort Chardon se sont clos. A l'aide de la tête d'Eox, Ambreagos va faire tomber Minuit parmi les Ambriens.

Lysandra et Merael passeront le fort par le feu, à n'en pas douter.

Notre prince sombre un peu plus dans la folie depuis que sa sœur s'en est allée à Karvosti.

Et moi, Teana-Teara, reste seule dans le Hall des Mille Larmes, impuissante.

Maudissant le jour où le prince et les éternels décidèrent d'endormir la corruption sous ce lieu maudit

Dont le nom était Symbaroum.

Teana-Teara

Les morts-vivants.

Un mal ancien que Geraël croyait relégué qu'aux légendes d'Aroaleta et aux quelques nécromages cachés dans des cryptes interdites de Davokar. Mais fuyant les Sombres Seigneurs, les Ambriens avaient ramené avec eux bien des horreurs d'Albérétor.

La femme et la fille de Salamos ne respiraient plus mais demeuraient prêtes à le dévorer. Il fuit cette maison de fou en direction de ses amis qui montaient la garde à l'extérieur.

Le sombre petit secret du vieillard était l'occasion rêvée pour mettre un terme aux exactions contre Sarvola. Une lettre anonyme plus tard et les assauts répétés contre la mission de l'hérétique promettaient de s'arrêter. Les mystérieuses délations ne s'arrêtèrent pas là puisque Iasogoi dénonça les achats de poudre un peu trop conséquents de Lysandra Goldengrasp. Au moins, le pacte de fer ne tenterait pas de raser la ville… pour l'instant.

Puis il reprit son déguisement d'initié de l'Eglise de Prios avec Taram pour rapporter la bonne nouvelle à Deseba l'ancienne. Elle les remercia et les fit descendre dans les tréfonds de l'église. L'air vicié mettait mal à l'aise le Jezite. Ils passèrent entre des geôles où des créatures tordues par la corruption attendaient le salut de Prios, en vain. Deseba les fit rencontrer un de ces morts en sursis. Il affirma faire partie d'une expédition payée à grands frais au cœur de Davokar. L'expédition se termina par l'assassinat et la décapitation d'un immense taureau caché dans les bois. Le témoin fut lui-même remercié par un coup de poignard entre les côtes. Avant de perdre connaissance, il vit la tête du dieu trainée vers Fort Chardon. Son "salut" ne vint que grâce aux énergies néfastes qui le ramenèrent à la vie… expliquant sa présence actuelle en prison.

Fort de ces informations, des visions de l'Huldra et des notes d'Anadéa, le groupe établit une hypothèse assez claire : le suspect Ambreagos avait monté une expédition pour décapiter un esprit de la forêt et utiliser sa tête pour accomplir un sombre rituel. La vieille tannerie était le lieu présupposé au rituel et donc la zone d'intérêt immédiate.

La planque en face de la vieille tannerie révéla que des chargements de nourriture étaient amenés de manière régulière, laissant estimer qu'une force armée conséquente y résidait. Iasogoi utilisa une technique bien simple pour ne pas risquer sa vie ou celles de ses amis : il appela son frère, le capitaine Marvello, à la rescousse. Un demi mensonge bien préparé, une patrouille de la garde se retrouva nez à nez avec les malandrins qui occupaient le bâtiment. L'escarmouche terminée, Lambin parcourut les décombres pour trouver le moindre indice laissé par Ambreagos. Tout laissait à penser qu'un lourd objet avait été caché sous les bassines. La tête du dieu Eox leur échappait une fois de plus.

Le capitaine Marvello leur assura qu'un objet aussi grotesque ne pouvait passer entre les portes de la ville depuis qu'il avait alerté ses hommes. La sorcière supposa qu'un rituel nécessitait du calme, du temps et dans le meilleur des mondes, un node. Taram écarquilla les sourcils : un lieu offrait les trois. Geraël tourna de l'œil comme envahit d'un puissant haut le cœur. Une énergie magique, semblable à un battement de cœur, parcourait le sol de Fort Chardon. Les battements se faisaient de plus en plus forts. Taram enjoint le reste de la troupe de le suivre jusqu'à la crevasse, il n'y avait plus une minute à perdre.

Arrivé devant la palissade, Lambin repoussa d'une main le garde de faction qui protégeait l'entrée et pointa les planches de bois déplacées. Plusieurs personnes avaient profité de la fatigue des vigies au cœur de la nuit pour descendre dans les ténèbres. Il fallait les rattraper au plus vite. Encore une fois, la coterie descendit dans les ténèbres.

Visité deux jours plus tôt, l'endroit n'avait que peu changé. Le corps d'Anadéa toujours sur le monticule de cadavres avait été piétiné par de nouveaux intrus. Taram dénombra cinq personnes, portant une lourde charge. Le lac souterrain était leur destination. Ils s'en approchèrent discrètement.

Au milieu de l'île, Ambreagos affublé d'un masque incongru se tenait nu au-dessus de la tête bovine du dieu Eox. Une lueur dans son regard laissait penser que l'esprit était toujours vivant. Sur la berge, un ogre et un changelin observaient leur maître tenter de transcender sa mortalité en accomplissant l'ancien rituel d'exaltation symbarien. A leurs pieds, leurs deux camarades avaient trouvé la mort en affront Bayela, la vieille gardienne du clan de la bête. Les trois avaient rendus l'âme. Le groupe arriva et défit avec quelques difficultés les gardes du corps avant d'aller chercher querelle au maître de cette vaste conspiration. Hélas, le temps pris pour tuer les secondes couteaux suffit à Ambreagos pour entamer son "exaltation". Sa chair devint noire et son apparence prit un tour simiesque incongru. Réduit à l'état d'abomination décérébrée, il maniait un artefact de jais particulièrement tranchant avec la ferme intention de trucider nos héros.

Minuit s'apprêtait à tomber sur Fort Chardon.

Tandis que Lambin et Geraël faisaient diversion, Iasogoi décocha une flèche qui fit lâcher l'arme impie de la main de Minuit. La créature, un instant confuse, chercha le coutelas perdu dans les eaux du lac. Il n'en fallut pas plus pour que le groupe se rue sur la créature et l'attaque de toutes leurs forces.

Une minute plus tard, Ambreagos flottait à la surface du lac, son corps entraîné lentement mais sûrement par les spectres du royaume oublié qui rodaient dans les eaux souterraines. Fatigués mais soulagés, nos héros remontèrent à la surface, assurant le capitaine Marvello de leur succès. Restait la question de la tête d'Eox, toujours mue d'une intense énergie spirituelle.

***

Plusieurs jours plus tard, Geraël menait la troupe à travers Davokar. Sur les cimes des arbres centenaires se tenaient des fées, prêtes à jouer leurs tours aux voyageurs inattentifs. Enfin, la sorcière trouva une clairière bercée d'une douce lumière où les esprits semblaient apaisés. Devant elle, l'immense corps du dieu taureau réclamait sa tête. Taram et Lambin défirent leur lourd colis et le replacère sur la nuque grossièrement tranchée. Un instant plus tard, l'esprit de Davokar reprit vie, les observa quelques secondes avant de disparaitre à travers les bois.

"Voilà qui est fait," déclara une silhouette sibylline. Teara Teana se présenta enfin au groupe. Elle confirma brièvement les soupçons que le Pacte de Fer avait nourri à l'encontre d'Ambreagos et de son culte. Ses félicitations furent brèves et l'elfe d'automne leur rappela qu'un homme avait alimenté la démence de l'antiquaire de Fort Chardon. Un homme surnommé "Le Prince", un homme capable de trouver un rituel d'exaltation et manipuler un idiot utile. Elle avait perdu Anadea mais proposa à tous de rejoindre le Pacte de Fer. Geraël refusa net, les sorcières suivaient des préceptes similaires mais différents des elfes. Comme tous les ambriens, Iasogoi ne faisait pas confiance aux elfes et ne répondit rien. Taram le dernier des jezites ne souhaita pas se lier à quiconque. Curieusement, c'est Lambin l'ogre qui accepta, scindant désormais son allégeance entre le grand maître Seldonio de l'Ordo Magica et les elfes. Lambin partit avec Teana Teara en direction du Hall des Mille Larmes tandis que le reste du groupe se sépara : la sorcière repartit à Karvosti, Iasogoi à Fort Chardon et Taram… où Taram devait aller.

Lambin fut subjugué par le Hall des Mille Larmes. Une forteresse cachée sous Davokar protégée par un long couloir souterrain où les feuilles mortes semblaient lui chuchoter des secrets. L'elfe lui demanda d'attendre dans une antichambre où une créature gigantesque veillait en tailleur. La créature ressemblait à un elfe… mais elle devait bien mesurer trois mètres de haut et une colère froide habitait sa peau pâle et translucide. Teana Teara disparut derrière une porte. Lambin en profita pour lire les fresques sur les murs. Une histoire elfique se déployait devant ses yeux.

Des elfes, grands et petits, traversaient un champ de bataille. Partout autour d'eux, les morts étaient légions. Sur leur passage, des arbres poussaient. La fresque se terminait par un conseil entre les elfes et les hommes. Lambin reconnut certains des sigils de l'humanité, intégrés depuis dans les tatouages des clans de Davokar… ainsi qu'un symbole rappelant… la maison Korinthia ?

Des hurlements l'arrachèrent à sa réflexion. Un homme agité, pris d'une crise de folie, s'agitait derrière la grande porte en hurlant. Seule la voix douce de Teana Teara arriva à le calmait. Elle répétait sans arrêt la même phrase. Plus tard, Seldonio lui expliquerait ce que signifiait cette injonction : "Mon Prince, mon prince, calmez-vous."

Enfin, les portes s'ouvrirent et Lambin rejoint le pacte de fer.

Fin du Courroux du Gardien